定义：
养老院
养老院是专为接待自理老人或综合接待自理老人、介助老人、介护老人安度晚年而设置的社会养老服务机构，提供饮食起居、清洁卫生、生活护理、健康管理、文化娱乐等多项综合性服务。主要是以个人交费为主，有公办和民办两种类型。
敬老院
敬老院是在城市街道、农村乡镇、村组设置的供养“三无”、“五保”老人、残疾人员和接待社会寄养老人安度晚年的养老服务机构，设有生活起居、文化娱乐、康复训练、医疗保健等多项服务设施。有的乡镇把敬老院办成老年人的活动中心，为乡、镇社区的老人提供福利服务。
老年公寓
老年公寓是由政府和社会力量按照市场原则兴建的专供老年人集中居住，符合老年体能心态特征的公寓式住宅，具备餐饮、清洁卫生、文化娱乐、医疗保健服务体系，是综合管理的住宅类型。住宅面积有大有小，入住者可根据自身需求买或租住。老年公寓是既体现老年人居家养老，又可享受到社会提供的各种服务的新型养老模式。
福利院
福利院是国家、社会及团体为救助社会困难人士、疾病患者而创建的用于为他们提供衣食住宿或医疗条件的爱心福利院场所。其中，社会福利院主要是收养市区“三无”老人，孤残儿童、弃婴等;儿童福利院主要是为无依无靠、无人抚养的孤儿和残疾儿童提供服务;老年社会福利院则专为老年人安度晚年而设置，享受国家一定数额的经济补助，设有起居生活、文化娱乐、康复训练、医疗保健等多项服务设施。
区别：
养老院、福利院都是帮助弱势群体的组织，都具有重要的社会作用，两者在关注群体、收入来源等方面有区别。
1、关注群体不同。福利院是民政部门在城镇设立的社会福利事业单位，其任务是收养城镇丧失劳动能力、无依无靠、无生活来源的孤老、孤儿、弃婴和残疾儿童。养老院主要解决困难老人的养老问题。
2、经费来源不同。福利院被收养人员的一切生活费用由政府承担，同时接受社会捐助。养老院分为政府办的敬老院和民办养老院。敬老院经费由政府负担，而民办养老院属于商业服务性质，是商业经营行为。
3、进入标准不同。福利院、敬老院不用交任何费用，但进入有一定的标准，必须符合条件才能进入。民办养老院要交较高费用，对进入没有过多条件限制。
